Votação em tempos de guerra às portas de Gaza: “Temos 20 segundos para chegar ao abrigo” | Internacional

O casal Rachel e David Edry sobreviveu dentro de sua casa em Ofakim por 15 horas com cinco agressores do Hamas no dia 7 de outubro. Ela cozinhou para eles, cantou para eles e se comunicou com eles com seu árabe rudimentar. Depois desse horário, policiais e civis invadiram o chalé. “Se morrermos, morreremos juntos”, pensou ela naquele momento, segundo seu depoimento à mídia local. Os islâmicos armados foram aniquilados e o casal saiu ileso, tornando-a uma heroína nacional. Esta terça-feira, um obituário anuncia no portão da casa, ainda com feridas dos intensos tiroteios nas paredes, que David morreu no dia anterior. Os vizinhos lamentam que ele tenha sobrevivido ao massacre e, menos de cinco meses depois, será enterrado.

Esta terça-feira é dia de eleições municipais em Israel. Em Ofakim e noutras cidades, os rostos dos candidatos eleitorais formam um mosaico chocante nas ruas ao lado dos rostos omnipresentes dos 240 reféns que os islamistas levaram para Gaza. No bairro de Mishor Hagefen, em Ofakim, a atmosfera permanece tensa. A morte de Edry é apenas mais uma gota no meio do tédio e da dor. “Somos iguais àquele dia. Ainda não saímos dessa”, suspira Ilana Bugnik, 60 anos, que mora a duas casas de distância dos Edrys. Ela responde com relutância quando questionada sobre as eleições. “Não estou com vontade de votar. No mínimo, mais tarde”, aponta ela, mais focada em dizer que está sendo atendida por uma assistente social e que os vizinhos exigem mais ajuda.

“Tornamo-nos pessoas tristes. Vivemos com muito medo e não temos vontade de fazer nada”, acrescenta Mazal Yosef, 38 anos, ao lado dela, enquanto aponta para seu apartamento no quarteirão oposto. Esta área foi um inferno durante horas naquele infeliz sábado, quando a guerra começou, com cerca de 1.200 pessoas assassinadas por islamistas palestinos. “Nossos corações doem pelos mortos e agradecemos àqueles que nos salvaram”, diz Yosef, que também não exerceu seu direito de voto.

A imagem do atual prefeito, Itzik Danino, que concorre à reeleição, se multiplica em telas em quase todas as ruas. O seu chefe de gabinete, Asaf Maze, 42 anos, defende com otimismo a gestão que tem realizado em tempos de guerra. “O dia 7 de outubro mudou tudo. As pessoas assumem que a vida continua e queremos sair de tudo isso mais fortes. Votar nos ajuda a olhar para o futuro e a combater a dor”, afirma, na tentativa de se agarrar ao caminho da normalidade que os moradores do bairro Mishor Hagefen veem tão longe. Mas não é fácil. Smadar Dahan, 55 anos, diz que ainda sofre de pesadelos quando se lembra de ter ficado cara a cara com combatentes do Hamas. “Foi como assistir a um filme”, lembra esta mulher que também cerra fileiras em torno de Danino.

Ofakim, a 25 quilómetros em linha reta de Gaza e com uma população de cerca de 25 mil pessoas, era o ponto mais distante do enclave palestiniano onde o Hamas conseguiu atacar em 7 de outubro. e depois para 27 de fevereiro devido ao imperativo da corrida. Embora milhares de habitantes tenham escapado, Ofakim não foi oficialmente evacuada, ao contrário de outras cidades mais próximas da Faixa e da fronteira com o Líbano, onde os presidentes de câmara e outros funcionários só serão eleitos em Novembro.

Fundo

No resto do país, as eleições decorreram num ambiente rarefeito. Hoje em dia tudo está ocupado pela guerra, por isso a convocação às urnas ficou em segundo plano. Às 19h00 locais (18h00, hora peninsular espanhola), a participação era de 41%, menos oito pontos percentuais do que à mesma hora nas anteriores, em 2018. Em Israel, o dia das eleições é declarado feriado, mas muitos preferiram aproveitar para ir aos centros comerciais ou refugiar-se em casa da chuva e do frio lá fora. Em mais um exemplo da anomalia da situação, os soldados israelitas têm conseguido votar mesmo dentro de Gaza, através de um sistema conhecido como “envelopes duplos” que também são utilizados por diplomatas e prisioneiros e são contados no final.

A participação tem sido particularmente baixa nas grandes cidades. Em Tel Aviv e Haifa, por exemplo, não atingiu 30%. Nos últimos dias, circularam temores de que a milícia libanesa Hezbollah aproveitasse o dia das eleições para lançar foguetes contra o centro do país. Além disso, o fórum que representa as famílias dos cerca de 130 reféns que ainda se encontram em Gaza enviou activistas às ruas para insistir que a aparente normalidade da realização de eleições não significa que sejam esquecidas. “Nós escolhemos os reféns” era o slogan que usavam nas camisetas.

Sderot, a cidade israelita mais próxima de Gaza, é um dos locais onde as urnas têm de esperar. Apesar de tudo, a população começou a regressar, vêem-se gruas a trabalhar em edifícios em construção e o centro comercial reabriu numa cidade que quase faz fronteira com o enclave palestiniano. Suas primeiras casas ficam a pouco mais de um quilômetro de distância. Elsayaf Levi é um reservista militar que foi transformado em comandante de tanque pelo ataque do Hamas. Nestes quatro longos meses lutou em Gaza, mas não regressou à sua casa em Sderot. Ele aproveita alguns dias de folga sem uniforme para acompanhar a esposa na retirada de alguns pertences em casa, mas, por enquanto, continuarão morando com parentes.

Em Ashkelon, uma cidade costeira localizada a uma dezena de quilómetros a norte da Faixa, estão habituados a viver sob a ameaça de foguetes lançados pelo Hamas desde antes do actual conflito armado. Eles têm o protocolo de segurança bem oleado, não é algo que tenham que levar em conta num dia de eleições como este. Só nos primeiros dez dias de guerra, mais de mil foguetes foram disparados de Gaza em direção a esta cidade, segundo dados fornecidos pelas autoridades.

“Se eles atirarem e os alarmes dispararem, temos cerca de 20 segundos para chegar ao abrigo”, diz Yosef Kooper, 18 anos, apontando para a esquerda, na escola ORT Adivi, um dos centros de votação. O jovem, que usa colete que brilha no escuro, é um dos que ajuda os eleitores a descobrir em qual mesa devem depositar o voto. O fluxo de eleitores é constante, mas sem aglomerações. Antes de entrar nas salas onde estão as urnas, eles passam diante dos rostos dos sequestrados pelo Hamas, que podem ser vistos pendurados em uma lona no pátio da escola.

O céu negro solta um aguaceiro quase bem-vindo entre quem entra e sai do centro. Eles sabem que a chuva pode vir de mísseis. Eles são avisados ​​caso haja um ataque, o que obrigaria a interrupção da votação. “Se as sirenes soam, corremos para o abrigo, aproximamo-nos de uma parede ou simplesmente atiramo-nos ao chão”, explica Robert Sufaru, nascido na Roménia há 75 anos e que chegou a Israel quando tinha três anos. “Nós somos calmos. A vida tem que continuar”, enfatiza. “Não tenho medo, mas não quero lembrar que estamos em guerra”, diz Seagal Shalom, uma mulher de 53 anos que, tal como Sufaru, apoia a reeleição do atual presidente da Câmara, Tomer Glam .

Seguindo pelo asfalto em direção ao sul, contornando o perímetro de Gaza, as nuvens dão um certo descanso. Durante alguns segundos, os raios solares iluminam os edifícios do enclave, onde quase 30 mil palestinos já morreram no atual conflito. Os postos de controle militares se multiplicam e drones e helicópteros zumbem no céu enquanto tanques roncam de vez em quando, deixando um rastro de fumaça preta no ar. Alguns curiosos, munidos de binóculos, param o carro para contemplar por alguns minutos o espetáculo da guerra. Um homem armado com uma espingarda dirige-se a cerca de vinte visitantes num posto de gasolina à entrada do kibutz Kfar Aza, a apenas 1.000 metros da cerca que separa Israel da faixa palestiniana e um dos locais da carnificina do Hamas. “…e foi isso que aconteceu no dia 7 de outubro”, conclui o guia em meio ao silêncio dos presentes.

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