“Nem as minhas galinhas querem comer os restos das nossas latas de feijão e ervilha. Nem mesmo as galinhas! O mais triste é que a sobrevivência de muitas pessoas em Gaza depende destas reservas. É o nosso principal alimento”, lamenta Samir Zaqut, vice-diretor da ONG palestiniana Al Mezan, numa conversa telefónica com este jornal a partir do centro da Faixa, onde se refugia com a sua esposa. Em quase sete meses de guerra, mais de 50% das cabras, galinhas, ovelhas e vacas de Gaza morreram e 42% das terras cultivadas, 26% das estufas e grande parte dos poços ficaram inutilizáveis, segundo dados da ONU. Os mercados estão praticamente vazios, fechados ou em ruínas, os poucos vegetais que estão à venda têm preços proibitivos e a ajuda humanitária continua a chegar aos poucos.
As circunstâncias fazem da comida enlatada o cardápio diário de grande parte dos habitantes da Faixa. É aí que se tem sorte, porque houve momentos, desde o início do bombardeamento israelita em Outubro passado, em que muitos palestinianos passaram dias sem comer e recorreram a ervas selvagens ou a ração animal para encher os estômagos.
A ONU vem alertando há semanas que todos os habitantes de Gaza passam fome, que a fome, o nível mais catastrófico de insegurança alimentar, é iminente no norte de Gaza e que as deficiências nutricionais, depois de meses comendo pouco e mal, são evidentes em toda a população. Como começar a reverter a tragédia sem um cessar-fogo à vista?
“Nossa ideia é alimentar os animais para que as pessoas possam voltar a comer adequadamente. É por isso que estamos empenhados em proteger o gado sobrevivente, introduzindo forragens em Gaza, especificamente cevada, para retomar uma produção local mínima de alimentos frescos e nutritivos, como leite e carne”, explica Abdulhakim Elwaer, vice-diretor-geral da Organização, ao este jornal do Cairo das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e representante da entidade para o Médio Oriente e Norte de África.
Pela primeira vez desde o início da guerra, em Outubro, as primeiras 150 toneladas de forragens entraram em Gaza este mês e já estão a beneficiar mais de 1.600 famílias na área de Rafah, no sul. A FAO, que contou com o apoio financeiro da Bélgica, Itália e Noruega para esta operação, espera poder introduzir em breve um total de 1.500 toneladas. Esta quantidade seria suficiente para alimentar o gado e fornecer leite durante cerca de 50 dias a todas as crianças menores de 10 anos em Gaza, ou seja, para lhes fornecer 20% das calorias diárias mínimas recomendadas pela Organização Mundial de Saúde (OMS). ).
Estamos empenhados em proteger o gado sobrevivente através da introdução de forragens em Gaza, especificamente cevada, para retomar a produção local mínima de alimentos frescos e nutritivos, como leite e carne.
Abdulhakim Elwaer, FAO
Para a distribuição, a FAO trabalhou com ONG locais de confiança que conhecem melhor o terreno e têm mais pessoal. “O importante agora é que o processo não seja interrompido, que as famílias continuem recebendo essa forragem. Por enquanto e por razões de segurança não poderemos ir mais para norte”, explica Elwaer, que afirma que o objectivo final é trazer 5.000 toneladas de cevada para a Faixa nos próximos meses.
Gaza era praticamente autossuficiente em ovos, leite, carne, peixe, vegetais e frutas até 7 de outubro. Naquele dia, militantes do Hamas, um grupo islâmico palestino que governa de facto na Faixa desde 2007, infiltraram-se em Israel e mataram cerca de 1.200 pessoas. pessoas e fez 250 reféns, segundo dados oficiais. Israel lançou uma ofensiva militar que causou mais de 34 mil mortes em Gaza, a destruição de grande parte das casas e infra-estruturas e o deslocamento de 1,7 milhões de habitantes de Gaza, numa população total de 2,2 milhões, segundo o Ministério da Saúde Palestiniano. .
“As pessoas em Gaza estão praticamente cometendo suicídio ao correrem em direção aos alimentos que caem dos aviões. Eles podem ser baleados ou feridos fatalmente devido ao impacto dos pacotes lançados. Todos nós estamos vendo essas imagens. Mas eles precisam levar comida para casa, algo que seja comestível. Não importa se é alimento para animais ou para seres humanos. O importante é que encha o estômago. “É uma vergonha”, explica Elwaer com tristeza.
Um caminho de obstáculos
Neste momento, 45% dos pequenos ruminantes ainda estão vivos na Faixa, o que corresponde a cerca de 30 mil cabeças, estima a FAO. “Mas não há nada para alimentá-los e muitos burros e vacas morreram de fome”, diz Zaqut.
“Perguntaram-nos se alimentar os animais é mais importante do que alimentar as pessoas. Não é isso. A FAO acredita que enviar forragens é combater a fome e a subnutrição das pessoas. Pensámos que seria mais fácil introduzir cevada em Gaza do que fertilizantes ou vacinas para animais, devido aos controlos de segurança israelitas”, acrescenta Elwaer. Mesmo assim, foram necessárias semanas para obter as licenças necessárias para a entrada de caminhões com forragem na Faixa. Os carregamentos esperaram dias à chuva nas portas de Gaza, tiveram de regressar ao Cairo e os cereais tiveram de ser fumigados antes de serem novamente transportados.
Elwaer admite que existe o risco de esta cevada, devido à fome generalizada, acabar por servir de alimento para as pessoas. “As pessoas estão desesperadas e podem transformar forragem em farinha para fazer pão. É totalmente possível e compreensível. Mas é uma imagem que deveria ser inaceitável para o mundo, que estabeleceu Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) para 2030 que incluem que todos tenham o que comer”, enfatiza.
As pessoas estão desesperadas e podem transformar a forragem em farinha para fazer pão. É totalmente possível e compreensível.
Abdulhakim Elwaer, FAO
É difícil manter o olhar diante das múltiplas faces da fome que chegam de Gaza: um grupo de palestinos e um burro comendo do mesmo balde, pão enegrecido feito com ração animal, cabras e galinhas mortas ao lado de casas bombardeadas, letárgicos e fracos crianças Por falta de alimentação, jovens cujos cabelos caem e sofrem diarreia significativa por comerem pouco e mal…
Em Março, a última Classificação de Fase Integrada (ICF, em espanhol; IPC, em inglês), uma ferramenta mundialmente reconhecida para a análise da segurança alimentar e nutricional, concluiu que 50% dos 2,2 milhões de habitantes de Gaza enfrentam uma extrema falta de acesso a comida. A intensidade da fome e o número de pessoas afectadas num curto espaço de tempo, somadas à impossibilidade de receber a ajuda humanitária necessária, fazem de Gaza um caso único.
Além disso, o relatório do CIF recordou que os habitantes de Gaza não só precisam de consumir uma certa quantidade de calorias por dia, mas também têm de se preocupar com o tipo de alimentos que comem. “A nossa prioridade é evitar a fome e para isso não basta comer pão. É preciso comer vegetais, proteínas e leite”, insiste Elwaer.
“Mas há muito poucos vegetais no mercado e quase ninguém pode comprá-los. Hoje, por exemplo, um quilo de cebola custava 20 siclos (cerca de cinco euros), embora já tenha custado 70 (17 euros). Então as pessoas comem comida enlatada dia após dia. A maioria deles vem do Egito e são realmente muito ruins. Isso não pode mais ser chamado de vida, é outra coisa”, lamenta Zaqut.
ervas selvagens
Em alguns casos, as famílias também recorrem a ervas silvestres para enganar a fome. “Estamos cozinhando uma planta chamada Khobiza pela primeira vez na vida. Não é que seja mau, mas na nossa família sempre foi visto como um alimento delicioso para o gado”, explica Talal Abu Ahmed, professor universitário de Gaza, a este jornal. Esta espécie de espinafre cresce com as chuvas no inverno e é cozinhada salteada. com azeite, sal e limão ou fervido para fazer sopa.
“É difícil compreender pela mentalidade europeia que alguém não tem nada. Absolutamente nada para comer e ninguém para ajudá-lo porque todos são iguais. Em Gaza, muitas pessoas já eram pobres antes de 7 de Outubro. Essas pessoas são as que agora morrem de fome”, insiste Imán Um Nasser, uma enfermeira que se refugiou em Rafah com o marido e os quatro filhos.
As pessoas comem comida enlatada dia após dia. A maioria deles vem do Egito e são realmente muito ruins. Isso não pode mais ser chamado de vida, é outra coisa.
Samir Zaqut, Al Mezan
No início de Abril, Israel comprometeu-se, sob pressão dos Estados Unidos, a abrir a passagem de Erez, no norte da Faixa, para que a ajuda humanitária pudesse chegar àquela zona especialmente necessitada de alimentos, e a permitir o desembarque de mantimentos. . no porto de Ashdod, mas, segundo fontes da ONU, estas medidas não foram implementadas.
“O nosso plano é chegar a todos em Gaza, mas isso não é possível neste momento. Queremos mandar pessoas para o campo, reativar a produção de peixes e trazer sementes e vacinas para os animais para evitar doenças, principalmente aquelas que podem ser transmitidas ao homem. Tudo isto só poderá ser feito se houver um cessar-fogo imediato. Sem isso, nenhum esforço pode ser sustentado”, insiste Elwaer.
Zaqut admite que nas últimas duas ou três semanas entrou mais farinha em Gaza e até algumas padarias reabriram com o apoio de organizações internacionais como o Programa Alimentar Mundial (PAM). “Mas não há gás para cozinhar e o que há é muito caro. Então as pessoas fazem fogueiras e continuam comendo conservas”, explica este trabalhador humanitário.
Outros problemas prementes são o acesso à água potável e a gestão do lixo. No momento desta entrevista, na última quarta-feira, Zaqut não recebia água em sua precária casa há 15 dias. Ele tem que comprá-lo ou caminhar vários quilômetros para encher um tambor. O responsável por Al Mezan também envia fotos das enormes montanhas de lixo que se amontoam nas ruas. “Este desastre está durando muito e ninguém é capaz de impedi-lo.”
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