Uma megaderrota para empresas megatech | Negócios

Uma megaderrota para empresas megatech |  Negócios

No ano passado, o governo do presidente dos EUA, Joe Biden, irritou lobistas de empresas de megatecnologia e outras empresas que lucram com os nossos dados pessoais, quando repudiou uma proposta que teria invalidado a privacidade dos dados, as liberdades e direitos civis na Internet e a protecção da concorrência no nível local. Agora, a nova ordem executiva de Biden sobre a segurança dos dados dos americanos revela que os lobistas tinham boas razões para se preocupar.

Depois de décadas de exploração de informações pessoais de americanos de forma irrestrita e não monitorizada por comerciantes de dados e plataformas tecnológicas, a administração Biden anunciou que irá proibir a transferência de certos tipos de dados para a China e outros países problemáticos. É um passo pequeno, mas importante, para proteger as informações confidenciais dos americanos, juntamente com os dados governamentais. Além disso, é provável que a medida seja um precursor de outras políticas neste domínio. Os americanos têm preocupações bem fundamentadas sobre o que acontece na Internet, e estas vão além das violações da privacidade, incluindo uma série de outros males digitais, como a desinformação, os distúrbios de ansiedade nas redes sociais em adolescentes e o discurso de ódio. ódio racial.

As empresas que lucram com os nossos dados (incluindo registos pessoais médicos, financeiros e de geolocalização) têm tentado durante anos equiparar o livre fluxo de dados à liberdade de expressão. Tentarão apresentar quaisquer protecções de interesse público propostas pela Administração Biden como uma tentativa de impedir o acesso a websites de notícias, limitar a Internet e capacitar governos autoritários. Mas isso não faz sentido.

As empresas tecnológicas sabem que, num debate aberto e democrático, o interesse dos consumidores em instituir protecções para o mundo digital prevalecerá sobre o seu interesse nas margens de lucro. É por isso que os lobistas da indústria não mediram esforços para contornar o processo democrático. Um dos seus métodos tem sido pressionar pela aprovação de regras comerciais internacionais obscuras que limitariam as medidas de protecção de dados pessoais que os Estados Unidos e outros países podem tomar.

Deveria parecer óbvio que o governo dos EUA deve proteger a privacidade e a segurança nacional dos americanos; Ambos podem estar em risco dependendo de onde e como as enormes quantidades de dados geradas por todos os usuários são processadas e armazenadas. Mas, estranhamente, a administração do ex-presidente Donald Trump tentou proibir os Estados Unidos de impor restrições à “transferência transfronteiriça de informações, incluindo informações pessoais” para qualquer país, se essa transferência estiver relacionada com negócios de investidores ou prestadores de serviços. . que operam nos Estados Unidos ou em outros países signatários do acordo.

É verdade que a proposta da Administração Trump de que a Organização Mundial do Comércio institua esta regra inclui uma excepção, que permitiria ostensivamente algum grau de regulação “necessária para alcançar um objectivo público legítimo”; mas essa regra foi concebida para não funcionar na prática. Embora as megatecnologias a citem para refutar as críticas à proposta mais ampla, a sua formulação é copiada de uma “exceção geral” da OMC que falhou em 46 das 48 tentativas de a utilizar. A proibição da regulamentação dos fluxos de dados transfronteiriços foi apenas uma das quatro propostas que Trump tentou introduzir na nova versão do Acordo de Comércio Livre da América do Norte e nas negociações da OMC, a pedido de lobistas. As regras propostas, escritas em jargão incompreensível e escondidas entre centenas de páginas de cláusulas comerciais, foram erroneamente apresentadas como regras de “comércio internacional digital”.

Com as suas restrições às políticas governamentais, as novas regras elaboradas pela indústria comprometeram as tentativas dos congressistas de ambos os partidos nos Estados Unidos de se oporem aos abusos das megatecnologias contra consumidores, trabalhadores e pequenas empresas. Também minaram a capacidade das agências reguladoras dos EUA responsáveis ​​pela protecção da privacidade, dos direitos civis e das leis antitrust. Na verdade, se a OMC tivesse aprovado as regras da era Trump contra a imposição governamental de restrições aos fluxos de dados, a Administração Biden não seria capaz de implementar a sua nova política de segurança de dados.

A existência da proposta da era Trump passou despercebida por quase todos (exceto pelos lobistas que secretamente puxaram os cordelinhos das negociações). Nunca antes um acordo comercial dos EUA incluiu cláusulas que impedissem o Executivo e o Congresso de exercerem autoridade sobre a regulação de dados; De um dia para o outro, as plataformas digitais obtiveram um direito especial ao sigilo. As regras teriam proibido a implementação de análises algorítmicas e pré-seleções de IA que o Congresso e várias agências do poder executivo consideram essenciais para proteger o interesse público.

A derrota de Trump nas eleições de 2020 não impediu os lobistas da indústria de procurarem a aprovação destas regras anómalas. O seu plano era incluí-los no Quadro Económico Indo-Pacífico, um acordo proposto pela administração Biden. Mas, em vez de ouvir os lobistas, os responsáveis ​​da administração Biden e os legisladores determinaram que as propostas da era Trump eram inconsistentes com os objectivos do Congresso e do poder executivo em matéria de privacidade digital, concorrência e regulamentação. .

Agora é mais fácil compreender porque é que os lobistas tecnológicos ficaram tão furiosos com a decisão da administração Biden de retirar o apoio à proposta da era Trump. Perceberam que, ao eliminar as regras do “comércio digital internacional” promovidas pelas megatecnologias, a Administração Biden estava a reafirmar a sua autoridade para regular as grandes plataformas e comerciantes de dados que, para muitos americanos em todo o espectro político, acumularam demasiado poder. Os acordos comerciais foram alvo de má publicidade precisamente por causa deste tipo de comportamento por parte dos lobistas empresariais.

Os Estados Unidos precisam de um bom debate sobre a melhor forma de regular as empresas megatecnológicas e sobre como defender a concorrência, evitando os males digitais que hoje incentivam a polarização política e enfraquecem a democracia. É óbvio que o debate não deve estar sujeito a restrições impostas sub-repticiamente por empresas megatecnológicas através de acordos comerciais. A Representante Comercial dos EUA, Katherine Tai, tem toda a razão quando diz que estabelecer regras comerciais que limitem a acção sobre estas questões antes de o governo dos EUA ter decidido a sua própria estratégia a nível local seria “má prática”. política”.

Qualquer que seja a sua posição sobre a regulamentação das empresas de megatecnologia – restringindo ou não as suas práticas anticoncorrenciais e os danos sociais que causam – qualquer pessoa que acredite na democracia deveria aplaudir a Administração Biden por se recusar a colocar a carroça na frente dos bois. Os Estados Unidos, tal como outros países, têm de decidir democraticamente a sua política para a área digital. E se isso acontecer, suspeito que o resultado será muito diferente daquilo que as megatecnologias e os seus lobistas estavam a tentar alcançar.

Joseph E. Stiglitz, ex-economista-chefe do Banco Mundial e ex-presidente do Conselho Presidencial de Consultores Econômicos dos EUA, é um ilustre professor da Universidade de Columbia e ganhador do Prêmio Nobel de economia.© Project Syndicate 1995–2024

Tradução: Esteban Flamini

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