Há algumas semanas, o governador do Banco Central da Turquia, Hafize Gaye Erkan, levantou uma tempestade após uma entrevista concedida ao jornal Apresse-se no qual alegou que lhe foi impossível encontrar uma casa em Istambul e que teve de se mudar com a mãe. “Istambul pode ser mais cara que Manhattan?” Ela reclamou. As suas palavras foram amplamente criticadas em artigos e redes sociais como um mero exercício de relações públicas, uma tentativa do chefe da política monetária da Turquia de se colocar ao nível das pessoas comuns. É claro que, ao deixar o emprego na empresa americana Marsh McLennan e assumir o comando do banco central, Erkan viu os seus rendimentos muito reduzidos: passou de ganhar cerca de 77.000 euros por mês para 5.000. Mas ainda é catorze vezes mais do que o salário mínimo, que é ganho por cerca de 40% dos trabalhadores na Turquia.
Não há dúvida de que ele estava certo sobre uma coisa: os preços da habitação em Istambul dispararam. Nos últimos três anos, as rendas aumentaram 756% e o preço de compra 651%. O aluguel médio de uma casa de 100 metros quadrados em Istambul é de 17.100 liras, cerca de 535 euros. O valor pode parecer acessível em comparação com outras cidades europeias, pois equivale a um salário e meio de quem ganha o salário mínimo.
Adquirir casa também se tornou impossível para muitos turcos, com preços que, em alguns bairros centrais da metrópole, ultrapassam os 300 mil euros, e noutros, por exemplo, Besiktas e Sariyer, ao longo do Estreito de Bósforo, estão perto dos 500 mil, segundo dados do portal Endeksa. É verdade que Istambul é uma cidade imensa – estende-se por cem quilómetros de ponta a ponta – e cheia de desigualdades e contrastes: noutros bairros o preço de compra não chega nem aos 100.000 euros. São precisamente estas desigualdades que contribuem para a bolha imobiliária. “A inflação tornou a distribuição de renda ainda mais desigual. Há profissionais, comerciantes, empresários que estão a melhorar a sua situação, enquanto outros trabalhadores vêem a sua situação piorar dia após dia, por isso uma parte da sociedade turca pode comprar uma casa”, explica Ahmet Büyükduman, economista e especialista no mercado imobiliário.
Investimento
Diante da crise inflacionária, que começou na Turquia em meados de 2021, parte dos que tinham poupança decidiu investir no tijolo. Além disso, houve quem aproveitasse a política heterodoxa do Governo Erdogan de manter as taxas de juro muito abaixo da inflação para obter empréstimos baratos e investi-los no mercado imobiliário, e eram precisamente pessoas que não precisavam de casa, mas sim como método de investimento. A crise não é um problema de falta de construção. É verdade que a construção já não acompanha o ritmo de meados da década de 2010, quando eram construídas mais de 200.000 casas por ano só em Istambul, mas nos últimos três anos foram construídas cerca de 300.000 casas, enquanto a população da megalópole turca tem aumentou em meio milhão de pessoas.
Um passeio pela cidade permite ver o que está sendo construído: grandes torres de aço e vidro, empreendimentos verticais que são anunciados como o máximo em luxo. E uma parte não insignificante deles permanece vazia. Existe, sublinha Büyükduman, um grande desequilíbrio entre o que é oferecido e as necessidades de grande parte da população: habitação a preços acessíveis. Em suma, a bolha parece estar a rebentar: depois de três anos a bater recordes, em 2023, as vendas de casas caíram para os níveis mais baixos da última década.
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