O General Oleksandr Sirski é um dos heróis que a invasão russa deu à Ucrânia. O novo comandante das Forças Armadas, o cargo militar mais importante do país, goza de grande confiança do presidente, Volodymyr Zelensky, ao contrário do seu antecessor, o general Valeri Zaluzhni. Sirski ficará para a história por ter liderado a defesa de Kiev no início da guerra, em fevereiro e março de 2022, e por ter comandado com sucesso a contra-ofensiva relâmpago que libertou a província de Kharkiv em setembro de 2022. Mas o carisma de Zaluzhni, idolatrado pelas tropas , será difícil de superar para o novo comandante, segundo os principais analistas do conflito.
Sirski tem 58 anos e nasceu em Novinka, município próximo a Moscou. Filho de um soldado soviético, a agência estatal russa TASS garante que parte da sua família, incluindo um irmão, ainda reside na Rússia, embora não haja qualquer relação entre eles. Sirski formou-se em 1986 na mais importante escola soviética de alto comando, em Moscou. No final da década de 1980 mudou-se para a Ucrânia e, desde a independência do país (1991), serviu como um dos seus oficiais mais promissores. Em 2013 foi nomeado chefe da cooperação do exército ucraniano com a OTAN. Desde o início da sua presidência, em 2019, tanto ele como Zaluzhni foram apostas de Zelensky para acelerar a transformação das Forças Armadas aos padrões da Aliança Atlântica. Sirski é o chefe do Exército desde aquele ano.
Tal como tantos outros altos funcionários ucranianos, a experiência prática de Sirski como líder militar deu um salto em frente durante a guerra que começou em 2014 contra os separatistas pró-Rússia na região de Donbass, no leste do país. A experiência de combate contra a Rússia desde então, o conhecimento do modelo militar soviético e a adaptação dos métodos tácticos da NATO são a combinação que permitiu a soldados de alta patente como ele ou Zaluzhni impedir a invasão de uma superpotência.
Sirski será lembrado pela vitória no cerco de Kiev e pela ofensiva surpresa que expulsou os russos de praticamente toda a província de Kharkiv. Nesta contraofensiva foi Sirski quem levou o crédito, projetado pela presidência, deixando Zaluzhni em segundo lugar. em seu livro O showmano jornalista Simon Shuster, depois de conviver um ano e meio com o presidente e sua equipe, revela que a ofensiva em Kharkov foi uma decisão direta de Zelensky confiada a Sirski, contornando o comando de Zaluzhni, que era a favor da libertação da província primeiro . de Kherson.
O showman Indica também que a resistência até ao último metro em Bakhmut foi uma decisão do presidente contra a opinião de Zaluzhni. Ele era a favor de uma retirada que evitasse a queima desnecessária de recursos. Oficialmente, ambos defenderam a mesma estratégia, mas até quatro oficiais entrevistados pelo EL PAÍS no verão e outono de 2023, durante a contra-ofensiva fracassada na frente de Zaporizhia, explicaram que, de facto, o agora ex-comandante-em-chefe era a favor da retirada .
Bakhmut foi tomado pelo invasor em março de 2023, após mais de seis meses de batalha. As Forças Armadas Ucranianas concentraram o seu esforço de guerra na resistência nesta cidade da província de Donetsk. Entretanto, a Rússia aproveitou a oportunidade para fortalecer toda a frente com linhas defensivas que se revelaram inexpugnáveis com os recursos de que a Ucrânia dispõe. O exército russo queimou em Bakhmut principalmente a força de choque que utilizou, os mercenários do grupo Wagner.
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Estima-se que 30.000 combatentes Wagner morreram na batalha. Analistas de defesa e meios de comunicação como Verdade, O Independente de Kyiv qualquer Tempos Financeiros Eles destacaram que Sirski ganhou reputação em Bakhmut como um comandante implacável, com poucos escrúpulos em sacrificar as vidas de seus homens. O açougueiro é o apelido que recebeu de seus subordinados, de acordo com vários relatos militares ucranianos nas redes sociais.
Divisão de opinião
“Admito que fiquei um pouco surpreendido com a escolha e já criou uma verdadeira polémica”, escreveu Phillips O’Brien, professor de Estudos Estratégicos da Universidade de Saint Andrews (Escócia), no seu site. “Sirsky divide opiniões como nenhuma outra figura militar na Ucrânia, e nomeá-lo é uma jogada arriscada para Zelensky”, diz ele. “A decisão do presidente é controversa e surge num momento extremamente difícil em todas as frentes”, acrescentou Serhii Zgurets, diretor do Expresso de Defesa, A mídia ucraniana especializou-se em análise militar: “O nível de confiança que Zaluzhni tinha entre militares e civis, Sirski certamente não terá”.
Sirski publicou sua primeira declaração como comandante-em-chefe nesta sexta-feira. O general garante que “a vida e a saúde dos soldados é o principal bem de um exército”. Por isso, indica, “é mais importante do que nunca manter o equilíbrio entre o desenvolvimento das ações de combate e a recuperação das unidades”. Sirski não menciona na nota uma das questões sobre as quais Zaluzhni mais pressionou Zelensky, a necessidade de realizar uma nova mobilização massiva, de pelo menos 500 mil novos soldados, para compensar as centenas de milhares de baixas sofridas em os dois anos de guerra. A Rada, o Parlamento ucraniano, está a debater esta semana uma nova lei de mobilização, uma questão impopular que o presidente tem tentado gerir com a maior contenção possível porque as pessoas que estão dispostas a ir voluntariamente para a guerra são agora casos excepcionais.
Zaluzhni tinha reiterado nos últimos meses que a guerra está paralisada e que não havia opção de recuperar território, pelo menos em 2024, devido à falta de recursos suficientes fornecidos pelos seus aliados da NATO. O general concluiu que o conflito seria doravante posicional, sem grandes operações. O realismo de Zaluzhni irritou Zelensky. O presidente defendeu no domingo passado que a liderança militar precisava de uma renovação para transmitir otimismo: “Se quisermos vencer, todos têm que avançar na mesma direção, convencidos da vitória, não podemos perder a esperança”.
Sirski disse à agência Reuters em Janeiro passado que a frente não está congelada e que poderão ser feitos progressos em 2024. Mas a verdade é que a Rússia ultrapassa actualmente a Ucrânia em todas as áreas militares e aos poucos volta a ganhar terreno nas províncias de Donetsk e Carcóvia. Na sua primeira declaração como comandante-em-chefe, Sirski sublinhou que o uso “racional” de armas é uma prioridade.
O Governo ucraniano insiste periodicamente que os seus arsenais estão no limite devido às dificuldades na Europa, e especialmente nos Estados Unidos, no fornecimento de novas armas e projécteis. Seja quem for o chefe do exército ucraniano, sem o acordo em Washington entre Republicanos e Democratas para atribuir um novo pacote de assistência militar, o futuro da guerra cairá a favor do Kremlin. Os 55 mil milhões de euros que o presidente Joe Biden pretende atribuir a Kiev não são suficientes para lançar novas ofensivas, mas são suficientes para resistir. O orçamento de defesa ucraniano para 2024, com a possibilidade de receber esta ajuda, é três vezes inferior ao da Rússia. Esta é a dura realidade que Sirski deve gerir.
Alívio do chefe do Estado-Maior General
PE
Um dia após a nomeação de Sirski, o presidente ucraniano demitiu o chefe do Estado-Maior. “Agradeço ao tenente-general Sergi Shaptala pelos seus serviços durante estes dois anos de guerra”, disse Zelensky numa mensagem.
O novo comandante-em-chefe das Forças Armadas da Ucrânia propôs o major-general Anatoli Bargilevich como seu número dois, em substituição de Shaptala, segundo o discurso do presidente ucraniano. As mudanças no topo do exército também afetaram “os deputados do chefe do Estado-Maior”, segundo Zelensky.
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