Paquistão vai às urnas em clima de violência e divisão política | Internacional

Neste ano supereleitoral, marcado pela possível troca de fichas em grande parte do tabuleiro geopolítico, um dos países a ir às urnas é o Paquistão. A nação atómica, e o quinto país mais populoso do mundo – cerca de 250 milhões de habitantes – realiza esta quinta-feira eleições gerais das quais surgirá o Parlamento e terá de investir o próximo primeiro-ministro. O cenário, para resumir, é turbulento. A campanha tem sido marcada pela perseguição judicial a Imran Khan, vencedor das últimas eleições, desqualificado como candidato, e pelo regresso do ex-primeiro-ministro auto-exilado Nawaz Sharif, anteriormente condenado e agora reabilitado, como provável vencedor. No fundo, os choques de uma espiral crescente de violência. Nas vésperas das eleições, duas explosões junto aos gabinetes dos candidatos na região instável do Baluchistão, que faz fronteira com o Irão e o Afeganistão, deixaram pelo menos 26 mortos e mais de 50 feridos. O Estado Islâmico assumiu a responsabilidade pelo ataque. Outro ataque na província de Khyber Pashtunjuá, que também faz fronteira com o Afeganistão, feriu outras cinco pessoas.

O ambiente político é tenso e polarizado num dos estados mais tempestuosos do planeta. Prevê-se o destacamento de cerca de 700.000 forças e organismos de segurança. As passagens fronteiriças com o Irão e o Afeganistão continuarão fechadas, segundo a agência Reuters. Mais de metade dos centros de votação do país, que também elege assembleias legislativas regionais, foram declarados em risco de violência ou ataques, noticia a agência Efe; até 80% no Baluchistão, uma província chave para os interesses crescentes da China no país – é uma área de trânsito para a Nova Rota da Seda, o megaprograma de infra-estruturas de Pequim – mas onde a actividade das milícias se intensificou nos últimos tempos. Em Janeiro, uma tensa troca de mísseis entre o Irão e o Paquistão contra insurgentes nestas regiões fronteiriças fez o mundo prender a respiração durante alguns dias, ameaçando exportar a crise do Médio Oriente para a Ásia.

Os quase 128 milhões de cidadãos chamados às urnas escolhem entre opções que carregam um legado turbulento de problemas políticos, acusações e condenações por corrupção. A nação, que também tem disputas fronteiriças com a Índia, embora silenciada nos últimos tempos, continua atolada numa crise económica pós-pandemia, com uma inflação galopante, e, enquanto a presença chinesa aumenta, está em fase de redefinição dos laços com os Estados. Estados Unidos, após a saída das tropas norte-americanas do Afeganistão em 2021.

O provável vencedor da votação é Nawaz Sharif, de 74 anos, recentemente regressado, candidato da Liga Muçulmana do Paquistão-Nawaz, que foi primeiro-ministro três vezes, embora nunca tenha conseguido terminar um mandato. Renunciou ao cargo pela última vez em 2017, rodeado de investigações de corrupção que terminaram em pena de prisão e desqualificação política vitalícia. Depois de fugir do Paquistão e de passar quatro anos num exílio auto-imposto, regressou ao país em Outubro passado, onde a situação política já tinha mudado e os ventos se tornaram favoráveis. Recorreu das condenações, anuladas em dezembro, e, pouco depois, apresentou a sua candidatura à Assembleia Nacional para as eleições desta quinta-feira.

O candidato preso

O segundo partido na disputa, o Movimento pela Justiça do Paquistão, é como uma sombra. O seu líder, o antigo primeiro-ministro Imran Khan, de 71 anos, antigo astro nacional do críquete, está na prisão e continua a cumprir penas. Vários candidatos do partido também foram presos por acusações criminais ou de terrorismo que, segundo eles, têm motivação política. Os que concorrem fazem-no como independentes, depois de a Comissão Eleitoral ter proibido o partido de utilizar nas eleições o seu símbolo emblemático, o taco de críquete (a imagem é fundamental num país com elevada taxa de analfabetismo). As manifestações que realizam são dispersadas pela polícia. Sua vitória seria uma surpresa. O grupo tem vindo a diluir-se desde as eleições que ganhou em 2018, embora Khan continue a ser um político valorizado, especialmente entre a população jovem, e a sua influência seja projetada nas eleições.

Com o líder preso e desqualificado, o partido tem usado uma fórmula inovadora para espalhar a sua mensagem: vídeos de campanha em que Khan fala da prisão, usando uma voz clonada por inteligência artificial. “Nosso partido não está autorizado a realizar comícios públicos”, denuncia em um clipe coletado pela Reuters. “Nosso povo está sendo sequestrado e suas famílias estão sendo assediadas”, acrescenta.

Entre as forças em conflito está também o Partido Popular do Paquistão, herdeiro de uma dinastia política. É liderado por Bilawal Bhutto, 35 anos, filho de Benazir Bhutto, a primeira mulher a ocupar o cargo de primeira-ministra no país, assassinada em 2007, e neto do também ex-primeiro-ministro Zulfiqar Ali Bhutto.

As eleições lembram em parte as de 2018, mas ao contrário. Depois, com Nawaz Sharif perseguido pela justiça e fugindo para o exterior, Khan venceu nas urnas depois de conseguir entusiasmar boa parte do eleitorado, especialmente os setores jovens e instruídos da sociedade paquistanesa. Mas, uma vez no comando, entrou em conflito com os poderosos militares do país, cuja influência continua a ser decisiva. Foi destituído do poder numa moção parlamentar de censura em 2022, e substituído pelo irmão do anterior primeiro-ministro, Shahbaz Sharif, o que abriria caminho ao regresso do auto-exilado. Em sua queda, Khan divulgou uma suposta conspiração para ser derrubado pelos militares com a aprovação dos Estados Unidos. Uma onda de protestos eclodiu, resultando em tumultos e milhares de prisões. Ele entrou na prisão em 2023, e acumula diversas penas por corrupção, traição e casamento ilegal. Ele foi condenado três vezes só na última semana e ainda tem vários processos pendentes na justiça.

O gabinete do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos manifestou a sua preocupação com as eleições. A porta-voz do Alto Comissariado, Liz Throssell, denunciou esta terça-feira pelo menos 24 ataques de grupos armados contra membros de partidos políticos no período anterior às eleições. E ela expressou a sua “preocupação” com “o padrão de assédio, detenções e encarceramento prolongado de líderes do Movimento de Justiça do Paquistão e dos seus simpatizantes”, além dos múltiplos processos legais contra Khan. “Esperamos que os tribunais superiores analisem cuidadosamente estas conclusões de acordo com o devido processo e o direito a um julgamento justo”, disse ela.

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