A autoridade aeronáutica dos Estados Unidos decidiu imobilizar os aviões Boeing 737 MAX 9 depois de um avião da Alaska Airlines com 177 pessoas ter tido que fazer uma aterragem de emergência pouco depois da descolagem em Portland (Oregon) devido ao desprendimento de uma parte da fuselagem do avião. . A Alaska Airlines já tinha decidido suspender os seus aviões, mas agora a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) decidiu alargar a suspensão às aeronaves dessa variante que operam nos EUA. “A FAA ordenará a imobilização temporária em solo de certas aeronaves Boeing 737 MAX 9 operadas por companhias aéreas dos EUA ou em território dos EUA”, indicou.
“A FAA exige inspeções imediatas de certos aviões Boeing 737 MAX 9 antes que possam voltar a voar”, explica a autoridade aeronáutica, que especifica que serão necessárias inspeções de quatro a oito horas por aeronave e que a sua instrução afetará “aproximadamente 171 aviões”. em todo o mundo”, quase todos na América do Norte. Existem cerca de 215 aeronaves desse tipo em operação no mundo, segundo dados da consultoria Cirium. Dois terços deles pertencem à United Airlines e à Alaska Airlines.
No México, na tarde deste sábado, a empresa Aeroméxico informou que de acordo com o indicado pela FAA, a companhia aérea também manterá em solo seus aviões Boeing 737 “até que passem pelo devido processo de revisão”, afirmam em comunicado. e acrescentam: “A inspeção da nossa frota MAX 9 será concluída o mais rápido possível para continuarmos com as operações programadas”.
O voo da Alaska Airlines descolou de Portland, no noroeste dos Estados Unidos, na sexta-feira às 17h00, hora local, com destino a Ontário, na Califórnia, mas teve de regressar cerca de 20 minutos depois, após ter sido reportado “um problema de pressurização”, de acordo com a FAA explicou na rede social. Dentro do avião, parte da parede da cabine também foi arrancada, expondo material isolante.
Um passageiro do voo, Kyle Rinker, disse à CNN que a janela explodiu logo após a decolagem. “De repente ouvi um grande estrondo”, disse Elizabeth Le, outra passageira, em entrevista ao canal local KCAL News. “Aí eu olho para a minha esquerda e vejo um pedaço enorme, uma parte do avião que estava faltando e o vento estava extremamente forte. O vento soprava por toda parte, mas todos estavam sentados”, acrescentou.
Segundo testemunhas citadas pela mídia americana, ninguém ocupou o assento mais próximo do vão. Havia passageiros nos assentos do meio e do corredor, que foram transferidos para outra parte do avião com a ajuda dos comissários de bordo. O avião foi certificado em outubro, segundo registros da FAA disponíveis online e coletados pela agência AFP.
Os comissários de bordo descreveram a descompressão como “explosiva” e um comissário sofreu ferimentos leves, de acordo com a Associação de Comissários de Bordo da Alaska Airlines. “A situação poderia ter sido catastrófica sem a habilidade e o profissionalismo excepcionais dos comissários de bordo e dos pilotos”, afirmou ele em comunicado. O vôo transportava 171 passageiros e 6 tripulantes.
O incidente ameaça colocar mais uma vez a Boeing e o seu modelo 737 MAX no olho do furacão depois de a sua autorização de voo ter sido retirada em 2019 – o fabricante americano chegou a suspender a sua produção – na sequência de dois acidentes fatais que lhe custaram a vida. vida a mais de 300 pessoas. Em outubro de 2018, o voo caiu no Mar de Java, na Indonésia. 610 da empresa de baixo custo Lion Air operado por um 737 MAX 8; Poucos meses depois, em março de 2019, 157 pessoas morreram no voo 302 da Ethiopian Airlines, no maior desastre aéreo daquele ano — o modelo do avião era o mesmo.
A investigação iniciada após os dois acidentes revelou falhas no desenho do sistema de estabilização do modelo (MCAS) e que a empresa, apesar de ter garantido que os 737 MAX eram tão seguros como qualquer outro tipo de aeronave, tinha conhecimento da falha. Por enganar os investidores, a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) multou a empresa em 200 milhões de dólares e impôs uma multa de outro milhão ao seu antigo CEO, Dennis A. Muilenburg. A FAA manteve a proibição de voo do 737 MAX até novembro de 2020.
Antes da instrução da FAA, a Alaska Airlines já havia decidido imobilizar suas aeronaves daquele modelo. “Após o incidente desta noite no voo 1282, decidimos suspender temporariamente nossa frota de 65 aeronaves Boeing 737-9 como medida de precaução”, havia anunciado anteriormente o CEO da Alaska Airlines, Ben Minicucci, em um comunicado. “Nenhuma aeronave voltará a voar até que todas as inspeções de manutenção e segurança tenham sido concluídas”, acrescentou Minicucci, estimando que isso levaria alguns dias. As primeiras análises não detectaram problemas em outras aeronaves.
A Boeing, por sua vez, publicou uma mensagem no X no qual ele garante que está investigando o ocorrido. “Estamos cientes do incidente envolvendo o voo AS1282 da Alaska Airlines. Estamos trabalhando para coletar mais informações e em contato com nossa companhia aérea cliente. “Uma equipe técnica da Boeing está pronta para apoiar a investigação.” A FAA e o National Transportation Safety Board (NTSB) também anunciaram que irão investigar o caso.
O 737 Max é o avião mais popular da Boeing e sua maior fonte de receita. Aeronaves de corredor único, como o Max e a família Airbus SE A320neo correspondente, são mais comumente usadas em rotas curtas. Existem cerca de 1.200 aviões 737 Max voando, mas a grande maioria é da variante 737 Max 8, seguida pelo 8-200, enquanto há pouco mais de 200 da variante que sofreu o incidente, o 737 Max 9. A Alaska Air é a segunda maior operadora da variante 737 Max 9, atrás da United Airlines, com cerca de 80. Outras companhias aéreas que operam essa variante são a Copa Airlines, com 29 unidades, e a Aeroméxico, com 19. A FlyDubai, que possui três aeronaves Boeing Max 9, disse que estava ciente dos relatos e afirmou que seus aviões têm uma configuração de cabine diferente do modelo do Alasca, relata a Bloomberg.
O 737 MAX possui fuselagem modular que permite a instalação de portas de emergência de forma mais variável dependendo do número de assentos. Isto proporciona aos operadores maior flexibilidade na configuração da cabine. No 737-9 MAX, a Boeing inclui uma porta de saída da cabine atrás das asas, mas antes da porta de saída traseira. Ativa em configurações de assentos densos para atender aos requisitos de evacuação. As portas não são ativadas nos aviões da Alaska Airlines e estão permanentemente cobertas, segundo a Bloomberg.
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