A economia alemã ainda não começou. Isto foi confirmado esta quarta-feira pelo cinco homens sábios, como é conhecido o conselho alemão de peritos económicos que aconselha de forma independente o Governo, que espera um crescimento do produto interno bruto (PIB) de 0,2% até 2024, bem abaixo dos 0,7% da sua previsão do outono. A nova previsão está em linha com a feita pelo Ministério da Economia alemão, que estima 0,3%.
Segundo o órgão consultivo, o desenvolvimento da economia alemã é marcado pela fraqueza da procura económica global, que ainda não recuperou realmente o dinamismo. “A indústria de exportação alemã arrefeceu consideravelmente, o que, dada a sua grande importância para a economia, está actualmente a contribuir significativamente para a fraqueza económica”, disse o membro do conselho Martin Werding durante a apresentação do seu relatório. “Atualmente, as famílias continuam relutantes em consumir, enquanto a indústria e o setor da construção registam apenas um pequeno número de novas encomendas”, acrescentou.
No entanto, espera-se que a economia alemã ganhe algum dinamismo em 2024 e que o consumo privado comece a sustentar o crescimento ao longo do ano, uma vez que se espera que os rendimentos reais aumentem significativamente.
Ao mesmo tempo, os economistas acreditam que o comércio mundial e a produção industrial global deverão aumentar durante o ano, o que beneficiará as exportações alemãs. Embora, ao mesmo tempo, alertem que as empresas enfrentam “uma concorrência feroz, aumento dos custos laborais e aumentos contínuos dos preços da energia”. Com base nisto, os especialistas prevêem um crescimento de 0,9% até 2025, em comparação com o 1% esperado pelo Governo alemão.
Os relatórios anteriores do grupo de peritos centraram-se principalmente na crise energética e nas suas consequências. No entanto, os conselheiros económicos já deixaram claro no Outono que consideram os problemas estruturais da Alemanha, como a escassez de trabalhadores qualificados e a negligência das infra-estruturas, como mais graves. “A tendência foi confirmada e intensificada”, explicou Werding na apresentação. Por outro lado, de acordo com as previsões do cinco homens sábiosa inflação na Alemanha continuará a abrandar: esperam uma taxa de 2,4% para este ano e 2,1% em 2025.
A nova previsão está em linha com as conclusões a que a Comissão Europeia também chegou. Nas análises de crescimento que também publicou esta quarta-feira, o Executivo comunitário aponta que a economia alemã crescerá este ano mais lentamente do que o previsto recentemente. Especificamente, Bruxelas prevê um crescimento mínimo de apenas 0,1% em 2024 para a maior economia da UE.
Descarbonizar o transporte
Nesta ocasião, o relatório dos peritos alemães inclui um capítulo sobre transporte de mercadorias e descarbonização. “A melhoria da infra-estrutura de transporte rodoviário exige maiores despesas. Para o conseguir, propomos contar mais com o financiamento dos utilizadores, por exemplo através de portagens baseadas na distância”, explicou a presidente do conselho, Monika Schnitzer. Esta é uma medida muito impopular na Alemanha, onde todas as autoestradas são gratuitas.
“Para a descarbonização, ou seja, o segundo desafio do transporte de mercadorias, em princípio uma mudança do transporte rodoviário para o ferroviário faria sentido”, reconheceu Schnitzer. No entanto, ele afirmou que o potencial para isso é “limitado”. Em teoria, apenas 6% do atual transporte rodoviário de mercadorias é adequado para esta mudança e “mesmo este potencial não pode ser explorado porque a capacidade ferroviária é insuficiente”, admitiu.
Na sua opinião, a melhor ferramenta para reduzir as emissões no transporte rodoviário, que representa 98% do total das emissões do transporte de mercadorias na Alemanha, é promover a utilização de camiões com baterias eléctricas ou movidos a hidrogénio verde. Desta forma, recomenda que o Governo do social-democrata Olaf Scholz se concentre na promoção de baterias elétricas e na agilização de processos para permitir a construção de postos de carregamento rápido junto às autoestradas. A ideia é atrair investimento privado, uma vez que só esta tecnologia está suficientemente desenvolvida no mercado para avançar em direção às metas de descarbonização de 2030.
A utilização do hidrogénio verde foi o centro das críticas nas horas que antecederam a apresentação do relatório, depois de ter sido divulgado que Veronika Grimm, uma das conselheiras do grupo, votou a favor da recomendação desta energia. Ela foi acusada de conflito de interesses por fazer parte do conselho de supervisão da divisão de energia da Siemens, que está a expandir os seus negócios para a produção de hidrogénio. No entanto, Grimm defendeu-se na imprensa contra estas acusações e garantiu que é necessário recomendar ambas as tecnologias para não limitar as opções.
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