Horas antes de uma eleição municipal em que Rishi Sunak arrisca o seu futuro político, se os resultados confirmarem a derrocada conservadora prevista pelas sondagens, a polícia britânica lançou-se para prender imigrantes em situação irregular com o objectivo de os enviar para o Ruanda. Desde segunda-feira passada, agentes do Ministério do Interior britânico iniciaram uma operação por toda a Inglaterra em busca de requerentes de asilo cujos pedidos já foram negados. Procuraram-nos nos hotéis onde o Governo até agora lhes oferecia alojamento, e nos mesmos gabinetes de Vistos e Imigração onde alguns deles se deslocaram para a consulta de rotina com o funcionário que tratava do seu caso, ou para recolher os 57 euros (61 dólares). ) semanalmente que o Governo lhes atribui para a sua manutenção.
No edifício Luna House, no bairro londrino de Croydon, onde fica a sede da Visa e da Imigração, houve protestos ao longo do dia.
Os detidos, não mais do que algumas dezenas até agora, fazem parte de um grupo de 5.700 pessoas em situação irregular que chegaram ao Reino Unido antes de junho de 2023 e tiveram o estatuto de refugiado negado. O secretário do Interior, James Cleverly, descreveu as prisões como “mais um marco” para alcançar a promessa de Rishi Sunak de “parar os barcos”. As deportações para o Ruanda têm um objectivo dissuasor para impedir que os imigrantes cheguem às costas de Inglaterra a bordo de barcos que atravessam o Canal da Mancha. Esta mesma terça-feira, segundo dados do Governo, já fizeram esse percurso mais 268 pessoas. Até agora, neste ano, 7.567 pessoas cruzaram essas águas, um novo recorde para esta época do ano.
“Os nossos agentes da lei estão a trabalhar a um ritmo intenso para deter rapidamente aqueles que não têm o direito de estar aqui, para que possamos iniciar voos (para o Ruanda)”, disse Cleverly. “É uma operação complexa, mas estamos absolutamente determinados a realizar a operação policial, travar a chegada de barcos e quebrar este modelo de negócio que consiste no tráfico de pessoas”, alertou.
Todos os indivíduos detidos serão transferidos para um dos sete centros de detenção que o Governo preparou, aguardando o início dos voos, num prazo entre nove a onze semanas. Os designados para deportação terão direito a um telefonema, dentro de 24 a 48 horas após a sua prisão, para ligar para os defensores públicos. Eles terão oito dias para apresentar provas de que “arriscam danos irreversíveis” caso sejam enviados ao país africano.
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O Ministério do Interior formou 200 novos funcionários para lidar com pedidos de asilo; 500 pessoas já estão preparadas para escoltar imigrantes que vão ser deportados durante a viagem para o Ruanda, e outras 300 já estão a receber formação para reforçar este esquema de segurança. O sistema judicial britânico criou 25 novos tribunais e 150 juízes especializados para lidar com as reivindicações dos recém-chegados.
A lei deixa uma lacuna mínima de saída para os imigrantes designados para viajar para o Ruanda. Se sofrerem de problemas físicos ou mentais graves, ou tiverem sido vítimas de tortura ou tráfico de seres humanos, podem tentar recorrer aos tribunais britânicos. De resto, uma vez chegados ao destino, deixará de ser possível qualquer tipo de candidatura ao sistema britânico.
Tensão em Dublin
Em Dublin, a polícia desalojou, numa operação iniciada na madrugada desta quarta-feira, os quase 300 imigrantes irregulares que estavam acampados há meses em redor do Gabinete de Proteção Internacional. Tornou-se num amontoado de tendas, esteiras e pertences no centro da cidade, e as autoridades usaram gruas, camiões e autocarros para expulsar um grupo de pessoas que começava a ser um problema político para o Governo. .
Ao longo do dia, a maioria deles foi transferida para algumas instalações preparadas para recebê-los na periferia da cidade.
A crise migratória causou um confronto diplomático entre Dublin e Londres. O Governo irlandês acusa os britânicos de terem provocado uma fuga de imigrantes, do território britânico e através da Irlanda do Norte, desde que anunciou o início dos voos para o Ruanda.
Dublin exige que o Governo Sunak recolha os imigrantes que regressam, mas o Executivo britânico recusa-se a aceitá-los e exige que a França faça o mesmo com aqueles que atravessam o Canal da Mancha.
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