Jeffrey Donaldson: Líder sindical da Irlanda do Norte renuncia após ser acusado de abuso sexual | Internacional

O líder histórico do Partido Democrático Unionista (DUP) da Irlanda do Norte, Jeffrey Donaldson, apresentou esta sexta-feira a sua demissão à liderança do partido “com efeitos imediatos”, depois de “confirmar que foi formalmente acusado de crimes de natureza histórica”. Um eufemismo para esconder um assunto extremamente delicado e grave. Ao longo da manhã, os meios de comunicação irlandeses e da Irlanda do Norte noticiaram a detenção de um homem de 61 anos “por crimes sexuais de natureza histórica” ​​- isto é, cometidos no passado – e de uma mulher de 57 anos, “por cumplicidade na prática destes crimes”, segundo um comunicado da Polícia da Irlanda do Norte (PSNI). A ligação era óbvia, mas a legislação irlandesa exige o máximo respeito pela identidade das vítimas de crimes contra a liberdade sexual e, durante horas, os jornais e a televisão deram o máximo valor a informações tão confusas e limitadas em detalhes.

Até que o próprio DUP confirmou em comunicado que estava rompendo relações com Donaldson. “De acordo com os Estatutos do Partido, a liderança suspendeu o Sr. Donaldson como membro, enquanto se aguarda o resultado do processo judicial”, diz o texto. “O deputado Gavin Robinson foi eleito líder interino do partido”, acrescentaram.

A primeira audiência do caso já está marcada para 24 de abril, nos tribunais de Newry (Irlanda do Norte). As duas pessoas – um homem e uma mulher – mencionadas pela PSNI como não identificadas permaneceram detidas durante várias horas e foram interrogadas pelos agentes responsáveis ​​pelo caso.

Segundo a BBC, Donaldson é acusado de violação e de vários crimes de abuso sexual. O político negou todas as acusações. A investigação policial foi iniciada há vários meses, quando duas mulheres apresentaram diversas queixas.

Ao longo da manhã de sexta-feira, as contas de mídia social de Donaldson no X (antigo Twitter), Instagram e Linkedin desapareceram. Foi mais uma forma de manter viva nos meios de comunicação irlandeses uma questão de extrema importância, na qual as suas equipas de consultores jurídicos não souberam cravar os dentes.

O homem-chave do Brexit

Donaldson liderou a revolta dos sindicalistas da Irlanda do Norte contra o tratado que procurava enquadrar este território na era pós-Brexit. O chamado Protocolo Irlandês, que manteve a Irlanda do Norte dentro do espaço aduaneiro da UE, foi considerado pelos mais extremistas uma nova traição de Londres. O DUP manteve bloqueadas durante dois anos as instituições governamentais autónomas – Parlamento e Executivo de Stormont – que, devido à imposição do Acordo de Sexta-Feira Santa que trouxe a paz à região em 1998, devem ser sempre partilhadas na sua gestão e distribuição de poder entre republicanos e sindicalistas.

Foi, no entanto, o próprio Donaldson quem negociou e acordou no final de janeiro, com o Governo britânico de Rishi Sunak, o fim do bloqueio, o que lhe permitiu ocupar o cargo de Primeira-Ministra da Irlanda do Norte pela primeira vez na história. uma líder do Sinn Féin, Michelle O’Neill. O partido que durante anos foi considerado o braço político da organização terrorista IRA venceu as eleições regionais de 2022, e foi galardoado com o primeiro cargo no Executivo da Irlanda do Norte (algo mais simbólico do que qualquer outra coisa, uma vez que o poder é partilhado com o vice-primeiro-ministro). , que correspondia ao DUP).

O líder recentemente destituído também ocupa um assento na Câmara dos Comuns do Reino Unido e, se as acusações se confirmarem, é praticamente certo que também perderá esse assento.

Ele entrou no Parlamento em 1997, como representante do Partido Unionista do Ulster, mas a sua oposição ao Acordo da Sexta-Feira Santa o colocou contra o então líder do partido, David Trimble. Donaldson deu o salto para o DUP, muito mais radical na sua abordagem sindical, e conseguiu conquistar a sua liderança em 2021. Em 2016 recebeu até o título honorário de “senhor”.

Em sua juventude fez parte do Regimento de Defesa do Ulster, uma unidade de infantaria do Exército Britânico. Ele pertence à Ordem Orange – famosa por seus desfiles provocativos todos os anos, que agitam a população católica – e chegou a trabalhar para o líder conservador xenófobo Enoch Powell, que acabou ingressando nas fileiras do sindicalismo da Irlanda do Norte.

Donaldson é casado com Eleanor Cousins, com quem tem duas filhas.

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