O receio de uma expansão regional do conflito entre Israel e o Hamas em Gaza tornou-se parcialmente uma realidade, embora contido nas fronteiras, cinco semanas após o ataque da milícia islâmica na fronteira da Faixa. Benny Gantz, antigo ministro da Defesa e actual membro do governo de emergência para o conflito, reconheceu que o seu país está a travar uma “guerra multifrontal” enquanto luta contra a milícia islâmica no enclave palestiniano do Mediterrâneo.
“O foco está em Gaza, mas também estamos a lutar, com ações de defesa e ataque, tanto no norte como no resto (das fronteiras)”, alertou Gantz na terça-feira no quartel-general das Forças Armadas, em Tel Aviv. , que liderou o anterior conflito de grande escala na Faixa em 2014 como chefe-geral do Estado-Maior. Foi então o primeiro mês de uma guerra que já custou 1.200 vidas em Israel e mais de 11.000 no território palestiniano. Os ataques contra Israel, maioritariamente perpetrados por milícias e grupos armados associados ao Irão, estendem-se desde as fronteiras do Líbano e da Síria, até à Cisjordânia e ao Mar Vermelho.
Frente Norte
A escalada da guerra na fronteira entre o Líbano e Israel abriu o maior cenário de hostilidades depois do da Faixa de Gaza, e o mais explosivo. Desde 7 de outubro, 90 pessoas morreram, 70 delas membros da milícia pró-Irã Hezbollah, em território libanês. As trocas de disparos de foguetes entre os guerrilheiros xiitas e a artilharia israelense em ambos os lados da Linha Azul, que marca a divisão entre dois países que ainda estão tecnicamente em guerra, tornam-se a cada dia mais intensas e com maior alcance. Este sábado chegaram a uma zona situada a 45 quilómetros a norte da fronteira, onde um drone israelita atacou um veículo libanês.
O antigo general israelita Yossi Kuperwasser, que foi chefe da divisão de investigação de inteligência das Forças Armadas, acredita que “a escalada na frente do Líbano está a ser levada a cabo de forma controlada”. “Mas à medida que Israel se infiltra na Cidade de Gaza”, admite, “vamos testemunhar um confronto bélico maior na fronteira libanesa”, disse esta quinta-feira numa conferência para jornalistas estrangeiros em Jerusalém. Na sua opinião, “nem Israel nem o Hezbollah parecem dispostos a lançar-se numa guerra em grande escala”, como em 2006. Depois, 1.300 libaneses, a maioria civis, e 165 israelitas, quase todos militares, morreram em 33 dias de combates. . Posteriormente, 10.800 soldados da paz da ONU de 40 países foram destacados para a fronteira, incluindo 600 espanhóis.
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No seu segundo discurso desde o início da guerra em Gaza, o líder do Hezbollah, Hasan Nasrallah, garantiu este sábado que o Irão apoia a “resistência contra Israel em todos os aspectos: militar, económico e político”. “Isso produziu uma mudança no equilíbrio da dissuasão regional”, afirmou. Nasrallah revelou que o partido miliciano está a atacar novos alvos em Israel, com um aumento no número de operações e no tipo de armas nos últimos dias, e prometeu que a frente do Líbano “permanecerá ativa”.
“O Hezbollah tem de ter em conta o que dizem os restantes libaneses, que sabem que o seu país, atolado numa grave crise económica, pode ser devastado se rebentar uma guerra com Israel. Ninguém quer isso”, argumenta Kuperwasser, especialista em questões de segurança do Centro de Assuntos Públicos de Jerusalém. “Em primeiro lugar”, conclui ele, “procura desviar a atenção de Israel do seu objectivo fundamental contra o Hamas na Faixa de Gaza.
Outros intervenientes também operam na frente norte, como as milícias palestinianas exiladas no Líbano, afiliadas ao Hamas e ao partido nacionalista secular Fatah. Da Síria, na fronteira com as Colinas de Golã (planalto sírio ocupado por Israel desde 1967), intervém também a Força Al Quds, a força expedicionária dos Guardiões Iranianos da Revolução Islâmica. À distância, as milícias xiitas do Iraque também perseguem as bases a partir das quais os Estados Unidos protegem os seus aliados no Médio Oriente, como Israel.
Frente Sul (Mar Vermelho)
“O eixo da resistência está a bloquear Israel”, afirmou também este sábado Nasrallah, em referência aos ataques dos rebeldes Huthi iemenitas contra o extremo sul do território israelita. “Israel foi forçado a desviar parte do seu sistema de defesa aérea para a área de Eilat.”
O líder do Hezbollah citou a cidade turística no Golfo de Aqaba, onde Israel tem acesso ao Mar Vermelho. Os lançamentos de drones suicidas e de mísseis de cruzeiro e balísticos a partir do Iémen redobraram nas últimas semanas a ameaça das forças pró-iranianas contra o território israelita, precisamente numa área onde mais de 60 mil civis foram deslocados pela guerra das zonas fronteiriças com a Faixa de Gaza.
Israel recorreu pela primeira vez ao novo sistema defensivo Arrow. É o escudo anti-foguetes mais avançado que possui, depois do sistema Iron Dome (para foguetes de curto alcance) e do David’s Honda (médio alcance). Os Houthis assumiram a responsabilidade pelos ataques, alguns dos quais atingiram território egípcio próximo. Do Mar Vermelho, a Arábia Saudita e os Estados Unidos oferecem a Israel um guarda-chuva contra os ataques dos rebeldes iemenitas. O destruidor americano Carne e, Equipado com o sistema antimíssil Aegis, interceptou vários mísseis e drones lançados pelos Houthis.
“Estamos perante um novo tipo de guerra multifrontal”, reconhece abertamente o antigo General Kuperwasser, que também serviu como director-geral do Ministério dos Assuntos Estratégicos de Israel. “Mas nem todas as frentes lutam com a mesma intensidade. A principal delas está em Gaza, e as outras, antes do Hezbollah ou da milícia Huthi, são secundárias. Estamos presentes nas restantes frentes e com mais forças do que normalmente mobilizamos em tempos normais”, assegura.
Para este analista, os aliados do Irão têm exercido mais pressão nas últimas semanas, numa “operação simultânea das forças xiitas”. Teerã fornece as armas e financia as milícias relacionadas, resume ele, que acima de tudo têm um “profundo compromisso ideológico contra Israel”.
Frente da Cisjordânia
Israel posicionou-se nas fronteiras com o Líbano e a Síria, ou nas águas do Mar Vermelho. Ao mesmo tempo, intensificou a sua presença militar em áreas teoricamente controladas pela Autoridade Nacional Palestiniana, no território da Cisjordânia ocupado durante 56 anos. “O destacamento militar é muito forte no norte, em torno de Jenin”, salienta Kuperwasser. Pelo menos 175 palestinianos perderam a vida desde 7 de Outubro nas mãos das forças de segurança israelitas ou em ataques de colonos radicais. Antes do ataque das milícias do Hamas que desencadeou a guerra, cerca de 220 palestinianos tinham perdido a vida desde o início deste ano, já o mais sangrento na Cisjordânia desde a Segunda Intifada (2000-2005).
“O Hamas tem grandes expectativas de expandir a sua influência na Cisjordânia”, sustenta o analista do Centro de Assuntos Públicos de Jerusalém na Cisjordânia, “e também as tem entre os árabes de Israel (20% da população de origem palestiniana). ), mas agora permanecem calmos.”
Ao contrário do que aconteceu durante a guerra de Gaza em 2021, a eclosão da violência em cidades mistas como Lod ou Haifa não foi reproduzida até agora no conflito actual. Em Jerusalém Oriental, também ocupada desde 1967, registaram-se pelo menos três episódios de esfaqueamentos contra forças de segurança, nos quais um agente perdeu a vida e os agressores foram mortos a tiro. Para Kuperwasser, o principal enigma agora é se a Autoridade Palestiniana, considerada corrupta e fraca perante Israel pelos seus cidadãos, será capaz de assumir o comando das áreas da Cisjordânia sob o seu controlo no meio do actual clima de violência e também assumir o controle da Faixa de Gaza num cenário futuro sem o Hamas após a guerra.
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