A Avangrid, subsidiária da Iberdrola nos Estados Unidos, virou a página da compra da PNM Resources, que abandonou definitivamente no último domingo. E fê-lo com o lançamento de um dos seus projetos mais emblemáticos: o parque eólico offshore Vineyard Wind, na costa da Nova Inglaterra, no nordeste dos Estados Unidos. O grupo presidido por Ignacio Sánchez Galán detém 50% do parque juntamente com Copenhagen Infrastructure Partners (CIP).
A instalação Avangrid e outra que entrou em funcionamento na costa de Nova Iorque no mês passado, desenvolvida pela empresa dinamarquesa Ørsted para a empresa eléctrica americana Eversource, são os dois primeiros grandes parques eólicos offshore a começar a fornecer electricidade aos Estados Unidos. O sector tem encontrado, por um lado, os incentivos às energias renováveis promovidos pelo Governo de Joe Biden, mas por outro lado, tem sofrido reveses devido ao aumento do custo das matérias-primas, aumentos das taxas de juro e problemas no cadeia de fornecimento que levaram ao cancelamento de alguns contratos.
“2023 foi um ano histórico para a energia eólica offshore, marcado pelo aço na água e pelas pessoas trabalhando. Hoje iniciamos um novo capítulo e damos as boas-vindas a 2024, fornecendo a primeira energia eólica offshore limpa para a rede de Massachusetts”, disse Pedro Azagra, CEO da Avangrid, em comunicado. “Chegamos a um momento decisivo para a ação climática nos Estados Unidos e a um amanhecer para a indústria eólica offshore americana”, sublinhou.
“Este é um momento histórico para a indústria eólica offshore americana”, disse a governadora de Massachusetts, Maura Healey. “Olhando para o futuro, Massachusetts está caminhando em direção à independência energética graças ao nosso trabalho de liderança nacional para fazer decolar a indústria eólica offshore”, acrescentou ela.
A entrada em operação ocorreu até agora em pequena escala. Como parte do processo inicial de comissionamento, às 23h52 de terça-feira, 2 de janeiro de 2024, uma turbina entregou aproximadamente cinco megawatts de potência, com testes adicionais em terra e no mar esperados para ocorrer nas próximas semanas. alto mar. O projeto espera ter cinco turbinas operando em plena capacidade em breve.
A energia dos projetos está interligada com a rede da Nova Inglaterra em Barnstable, transmitida por cabos subterrâneos que se conectam a uma subestação mais para o interior, em Cape Cod. Depois de concluído, o projeto, localizado a cerca de 25 quilômetros da costa de Martha’s Vineyard, consistirá em 62 turbinas eólicas que gerarão 806 megawatts (MW), o suficiente para abastecer mais de 400 mil residências e empresas em Massachusetts.
De acordo com Avangrid, o parque criará 3.600 empregos equivalentes em tempo integral, economizará US$ 1,4 bilhão para os clientes nos primeiros 20 anos de operação e deverá reduzir as emissões de carbono em mais de 1,6 milhão de toneladas métricas anualmente. ano, o equivalente a retirar de circulação 325 mil automóveis anualmente.
Contratos cancelados
Além de 50% da Vineyard Wind, a Avangrid possui 100% da Commonwealth Wind (1.200 MW em Massachusetts), Park City Wind (804 MW em Connecticut), dois dos projetos eólicos offshore mais avançados dos Estados Unidos. Além disso, está desenvolvendo Kitty Hawk Wind, que tem potencial para fornecer 3.500 megawatts à Virgínia e à Carolina do Norte, energia suficiente para abastecer um milhão de residências e empresas na região. A empresa indica desde 2022 que procura parceiros para estes projetos, mas o ambiente complicado dificultou a sua incorporação.
A Avangrid concordou no verão passado em pagar 48 milhões de dólares (cerca de 44 milhões de euros às taxas de câmbio atuais) para quebrar os acordos de comercialização de energia da Commonwealth Wind, o seu projeto para o maior parque eólico offshore na Nova Inglaterra, com 1.200 megawatts. e um investimento de 4.000 milhões de dólares. A empresa considerou que o projecto não era economicamente viável nas condições inicialmente acordadas e pediu a renegociação dos contratos, mas as distribuidoras de electricidade encerraram totalmente.
Cancelamentos semelhantes de contratos por outras empresas ocorreram em outros estados, como Connecticut e Nova Jersey. Nesta mesma quarta-feira foram a norueguesa Equinor e a britânica BP que quebraram o acordo de venda ao estado de Nova Iorque de energia do seu parque eólico offshore Empire Wind 2, alegando o aumento da inflação, a subida das taxas de juro e problemas no abastecimento. corrente.
“A viabilidade comercial é crítica para projetos ambiciosos deste tamanho e escala. A decisão sobre o Empire Wind 2 oferece a oportunidade de realinhar e desenvolver um projeto mais forte e robusto para o futuro”, disse Molly Morris, presidente da Equinor Renewables America, em comunicado.
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