Crescimento económico e sua percepção social | Negócios

Diferentes barómetros mostram que a percepção de perda de poder de compra se espalhou, tornando-se uma das principais preocupações sociais, à frente do desemprego. Este sentimento, que contrasta com os bons dados de crescimento económico, ecoa o aumento limitado do rendimento familiar em comparação com o período anterior à pandemia: embora no último ano o rendimento disponível das famílias tenha aumentado 6% em termos reais, uma taxa nunca vista desde o início da série histórica, na década de 90, a melhora mal teria compensado o golpe da crise sanitária e do surto inflacionário.

A percepção dos cidadãos, apoiada em números macroeconómicos, é sintomática da natureza extensiva do nosso modelo de produção. Ou seja, só crescemos incorporando mais mão-de-obra na produção ou trabalhando horas, e não com melhorias qualitativas ou de produtividade que exigiriam investimentos, mudanças na organização do trabalho e em geral maior eficiência produtiva.

Assim, se o rendimento disponível das famílias espanholas aumentou no período recente, é única e exclusivamente porque há mais pessoas a trabalhar. O emprego, equivalente a tempo inteiro medido nas contas nacionais, cresceu 3,2% em 2023 e 7,3% desde 2019, enquanto o rendimento médio por pessoa empregada mal aumentou 2% no ano passado, ainda 4,2% abaixo do nível pré-pandemia nível (sempre descontando a inflação). Este último, pelo que significa em termos de redução do poder de compra, influencia sem dúvida as percepções sociais.

O nosso padrão de crescimento começa a diferenciar-se de outros países europeus. A expansão depende muito da incorporação de mão-de-obra, tanto nacional como de outros países: no ano passado, Espanha gerou um em cada três empregos estrangeiros criados na zona euro. Em países como a Alemanha, porém, o mercado de trabalho estreitou-se à medida que se aproxima do pleno emprego, e a economia precisa de avançar com produtividade, ao mesmo tempo que oferece melhorias na remuneração.

É verdade que já conhecemos tempos piores. O rendimento das famílias sofreu um golpe muito mais duro durante a crise financeira, em resultado da perda de empregos e, a partir de 2010, da contracção dos salários. E a forte recuperação do poder de compra das famílias registada antes dessa crise foi financiada com crédito e acompanhada por um défice externo colossal, pelo que era insustentável. Agora, porém, as famílias estão a sair das dívidas e as contas externas apresentam um sólido excedente. Nesse sentido, o modelo de produção atual é mais saudável que o anterior.

No curto prazo, não se verificam alterações no padrão de crescimento extensivo que caracteriza a economia espanhola, o que deverá resultar num contributo adicional do emprego para o rendimento das famílias e para o consumo privado. Veremos se o investimento sai da letargia. Em qualquer caso, com os últimos dados do Instituto Nacional de Estatística (INE) e salvo novo choque, as previsões apontam para uma evolução favorável do PIB nos próximos dois anos tanto em valor absoluto como em relação ao resto da Europa.

Ao longo do tempo, porém, o modelo enfrenta limites óbvios, porque o seu funcionamento oferece poucas perspectivas de melhoria em termos de poder de compra, especialmente para os grupos mais afectados pelas desigualdades. O risco é que o pacto social que sustenta o modelo seja desgastado, e isso tem-se reflectido, mesmo tacitamente, numa preferência pela criação de emprego em vez de melhorias no poder de compra. A condição necessária para superar o dilema, preservando os fatores de resiliência, é a reversão do declínio relativo da produtividade.

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