Soha Saad estava descansando no sofá de sua casa quando uma bomba a matou em 27 de setembro. Ela tinha 24 anos, morava com o irmão e os pais nos arredores da cidade sueca de Uppsala e havia acabado de terminar a universidade. A jovem, que contava os dias para começar a trabalhar como professora infantil, não sabia que seus vizinhos do outro lado da rua, alvos do ataque, pertenciam a quadrilhas criminosas. E dias atrás ela, assim como dezenas de outros criminosos, havia fugido para outras regiões após o assassinato da mãe de um dos chefes da máfia sueca, baleada em sua casa por dois assassinos de aluguel, de 15 e 19 anos.
Uppsala, 70 quilómetros a noroeste de Estocolmo, é uma cidade turística e universitária. Um quarto dos seus 230 mil residentes são estudantes, muitos deles estrangeiros. Como as demais principais cidades, sofre com a praga de tiroteios e explosões que causaram mais de 400 mortes na última década no país escandinavo. Setembro passado foi chocante em Uppsala. O assassinato da mãe de Ismail Abdo, aliás Jordgubben (El Fresa), gerou uma sede de vingança que parecia não ter limites e que logo se espalhou para outras cidades. Ainda assim, o autarca, Erik Pelling, sustenta que a situação melhorou nos últimos cinco anos, aqueles em que liderou o governo municipal.
Pelling, 47 anos, assumiu o cargo quando a cidade tinha as piores estatísticas de crimes com armas de fogo em toda a Suécia. Em 2019 foram 29 tiroteios; no ano passado, 17. No seu segundo mandato, a segurança continua a ser uma prioridade para o autarca social-democrata. O sucesso de algumas das suas políticas é mais evidente em Gottsunda, o bairro mais violento de Uppsala. A sete quilómetros do centro, e separada do resto da população por uma floresta protegida, Gottsunda deixou de ser considerada pela polícia sueca como um dos locais mais perigosos do país em dezembro.
Ainda aparece na lista dos 61 bairros mais inseguros, mas já não está classificado no pior nível, que inclui outras 17 áreas, especialmente em torno de Estocolmo, Gotemburgo e Malmö. Todos os bairros da lista se destacam pela criminalidade, mas têm mais em comum: muito desemprego juvenil e fracasso escolar; baixos rendimentos, rendas mais baratas e uma clara maioria da população de origem estrangeira (nascida no estrangeiro ou com pais estrangeiros).
“Temos que fazer com que os moradores de Gottsunda sintam que as autoridades não os deixaram de lado”, sublinha Pelling durante um passeio de bicicleta pelo bairro, no qual descreve como a zona mudou nos últimos cinco anos. Pelling lembra que, quando assumiu a prefeitura, havia ruas “descontroladas” nas quais a polícia não entrava. Existem agora muito mais câmeras de vigilância; melhor iluminação, segurança privada e maior presença policial. Nestes anos também se multiplicaram os projetos de educação social e atividades extracurriculares, tendo sido construídos mais uma escola e vários parques infantis.
Pelling nasceu em uma família inconformista. Um de seus avôs lutou em 1936 na Espanha com as Brigadas Internacionais; Seus pais se mudaram para a Nicarágua por um tempo após o triunfo da revolução sandinista. Ele está convencido de que muito mais ainda pode ser feito para evitar que os adolescentes caiam nas garras das quadrilhas criminosas que ainda atuam no bairro. O autarca está especialmente satisfeito com a construção de um sistema ferroviário ligeiro que ligará Gottsunda ao resto da cidade e com a recente abertura de um serviço estatal de emprego. “Demorou muito para eles virem, mas é fundamental para que as oportunidades de emprego aumentem.”
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Em menos de 15 anos, a Suécia deixou de ser um dos países mais seguros do mundo para ter a taxa mais elevada de homicídios com armas de fogo em toda a UE (o dobro da Croácia, o segundo) e uma série de explosões – de bombas ou granadas de mão – comparável à de alguns países em conflito.
O governo de direita formado no outono de 2022 chegou com a promessa de reduzir os níveis de violência. O Executivo liderado pelo conservador Ulf Kristersson aumentou o número de policiais em todo o país e deu aos agentes maior flexibilidade para realizar escutas telefônicas e buscas. As estatísticas de crimes com armas de fogo melhoraram ligeiramente em 2023 em comparação com o ano anterior, que registou números recordes (391 incidentes e 62 mortes). No entanto, ocorreram 149 explosões, 66% a mais que em 2022.
Não é criminalmente responsável
A espiral de acertos de contas que o país viveu em Setembro passado foi a pior até à data. Em menos de 20 dias, foram mais de 40 episódios violentos e 12 mortes. Os clãs liderados por El Fresa e Corvo curdo (A Raposa Curda) — ambos criados em Uppsala e amigos íntimos de longa data — entraram em confronto com tal brutalidade que o governo de Kristersson apelou ao exército para colaborar com a polícia na logística, no manuseamento de explosivos e no trabalho forense. A Raposa Curda, que sobreviveu a duas tentativas de assassinato na Turquia no verão, foi presa no início de outubro no Irão.
Os últimos meses foram relativamente calmos em Uppsala. Nem tanto em diversas zonas dos arredores de Estocolmo, onde a violência dos clãs domina a polícia e, cada vez mais, os piores crimes são cometidos por menores com menos de 15 anos de idade, que não podem ser acusados criminalmente.
Farsta é um dos municípios da região metropolitana da capital onde a situação é cada vez mais grave. Faiza Ali, uma balconista somali de 32 anos que trabalha numa loja de roupas, chegou ao norte da Europa ainda bebê. “Não quero que o meu filho cresça aqui”, diz ela numa paragem de autocarro numa das zonas mais deprimidas de Farsta. Muito perto, a algumas ruas de distância, três pessoas ficaram feridas no dia 5 devido à explosão de um aparelho em um prédio residencial. Abshir, pai de Faiza, sublinha que “a Suécia já não é a mesma” que lhe deu refúgio no início dos anos noventa. “Fugi de uma guerra para acabar em outra. Não são comparáveis, a Somália é infinitamente mais horrível, mas lá pelo menos compreendi o que estava a acontecer e reconheci o perigo; aqui não”, lamenta Abshir em árabe, traduzido para o inglês por sua filha.
Faiza lembra muitos detalhes de alguns dos acontecimentos mais violentos que alarmaram os moradores de Farsta, como o tiroteio em junho passado, em que dois jovens dispararam 20 tiros na entrada da estação de metrô; Eles mataram dois homens e feriram gravemente duas mulheres, nenhum deles foi o alvo. “Economizo o que posso na esperança de um dia poder alugar uma casa perto do centro de Estocolmo, onde as pessoas possam viver fora deste pesadelo”, conclui Faiza.
O Ministro da Justiça, Gunnar Strömmer, estimou que havia 62 mil pessoas no país com algum tipo de ligação com gangues criminosas (uma em cada 168 habitantes). Destes, 14.000 seriam “membros ativos”. “Estamos a falar de um crime que ameaça o sistema, que controla o mercado da droga com muita violência, que silencia testemunhas, que intimida assistentes sociais, que se infiltra nas autoridades e nos partidos políticos”, declarou Strömmer em dezembro.
Tal como em Farsta, há muitos em Gottsunda que desejam mudar-se. Sentados em um banco, três jovens de vinte e poucos anos, que preferem permanecer anônimos, garantem que pretendem se tornar independentes o mais rápido possível e iniciar um período longe do bairro. Encapuzados e fumando cigarros eletrónicos, os jovens, sem emprego permanente e nascidos no Iraque e na Síria, respondem que não se metem em problemas, embora conheçam de vista as pessoas que agora estão atrás das grades. O mais disposto a falar dos três, e o único que fala inglês fluentemente, considera que as crianças capazes de assassinar em troca de dinheiro tendem a ser “aquelas que desde muito novas são as mais problemáticas na escola; aqueles que não têm futuro e acabam drogados e submetidos a lavagem cerebral. Para alguns, matar é mais fácil do que estudar.”
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