Com o ruído de fundo de um novo protesto rural perante as instituições europeias em Bruxelas, os Ministros da Agricultura da UE endossaram esta terça-feira as novas propostas da Comissão Europeia para aliviar ainda mais a carga burocrática do sector e relaxar as condições ambientais para aceder à ajuda directa do Política Agrícola Comum (PAC), de cujas sanções e controlos os pequenos agricultores também estarão isentos. Ao mesmo tempo, instaram o Executivo Europeu a “continuar a procurar mais soluções” que possam apaziguar a ira dos agricultores.
A aprovação dos Estados-membros às propostas lançadas em 15 de março pela presidente da Comissão, Ursula von der Leyen, estas devem agora ser também validadas pelo Parlamento Europeu, num procedimento de emergência. A UE espera que as novas regras possam entrar em vigor “no final da primavera”, embora possam ser aplicadas retroativamente a 1 de janeiro deste ano. Um exemplo, o Conselho da UE sublinhou num comunicado, o “compromisso das três instituições – Conselho, Parlamento Europeu e Comissão – em responder rapidamente à situação actual dos agricultores europeus”.
Os protestos que agitam o campo há meses causaram séria preocupação em todas as capitais europeias e na própria Bruxelas, especialmente devido ao receio de que a raiva do campo seja capitalizada pela extrema direita nas eleições europeias de Junho. A pressão do sector obrigou a Comissão, a pedido dos Estados, a agir rapidamente e a apresentar uma série de flexibilidades da PAC, especialmente em matéria ambiental, altamente questionadas pelos defensores ambientais devido à sua aprovação sem ter sido realizada. antes dos estudos de impacto. A Alemanha também expressou reservas: “Quando falamos em acabar com a burocracia, isso não pode significar acabar com as regulamentações ambientais, mas sim que, onde há burocracia que leva a um fardo desnecessário, ele deve ser reduzido”, sublinhou o seu Ministro da Agricultura na terça-feira. , Cem Özdemir.
Bruxelas, no entanto, sustenta que se trata de derrogações “temporárias” e “concretas” e que são “suficientemente calibradas, detalhadas e limitadas no tempo para manter um elevado nível de ambição ambiental e climática na PAC”.
“Trata-se de dar uma resposta concreta aos agricultores”, resumiu o ministro belga da Agricultura, David Clarinval, cujo país detém a presidência rotativa da UE este semestre e que também está preocupado com o impacto dos protestos rurais não só na Europa. eleições, mas também nas eleições nacionais belgas que se realizarão ao mesmo tempo. Cerca de 300 tratores bloquearam mais uma vez algumas das entradas do chamado bairro europeu de Bruxelas, onde estão sediadas as principais instituições da UE, embora o protesto tenha sido muito menor, tanto em número de participantes como em impacto, do que a última concentração, em fevereiro, também durante outro Conselho de Ministros. Mesmo assim, garantiu Clarinval, “não os esquecemos”. Segundo o belga, as revisões propostas da PAC proporcionarão “mais flexibilidade, respostas que lhes permitirão aumentar os seus rendimentos” aos agricultores.
A nova proposta visa beneficiar sobretudo os pequenos agricultores: as explorações agrícolas com menos de dez hectares ficarão isentas dos controlos e sanções ligados aos requisitos de condicionalidade ambiental, o que simplificará tanto o seu trabalho como o das administrações responsáveis pela vigilância, sustenta Bruxelas. Esta medida, sublinha a Comissão, aplicar-se-á a 65% dos beneficiários da Política Agrícola Comum (PAC), mas não afetará “significativamente” as ambições ambientais, uma vez que os beneficiários apenas cultivam cerca de 10% do total das áreas agrícolas. , ele discute. Na Espanha, explicou Planas, a proposta beneficiará 345 mil declarantes, mais de 50% do total.
No seu último pacote para reprimir os protestos, a Comissão também propôs dar aos estados mais flexibilidade quando exigem determinadas condições ambientais aos agricultores. São as Boas Condições Agrícolas e Ambientais (BCAM), os dez requisitos impostos por Bruxelas, incluídos na PAC, criados com o objetivo de que as práticas agrícolas não prejudiquem o clima, o ambiente e o bem-estar animal.
Entre outros, propõe-se eliminar completamente a obrigação de deixar pelo menos 4% das terras aráveis em pousio ou em superfícies não produtivas e permitir que a obrigação de rotação de culturas seja substituída por uma “diversificação” das mesmas. Além disso, serão permitidas isenções específicas à proibição de conversão ou lavoura de pastagens permanentes ambientalmente sensíveis em sítios Natura 2000 (a rede de áreas protegidas para a conservação da biodiversidade na UE), caso sofram danos causados por predadores ou espécies invasoras.
O Ministro da Agricultura, Pescas e Alimentação, Luis Planas, congratulou-se com o facto de a proposta da Comissão incluir “inteiramente” todos os pedidos de flexibilidade apresentados por Espanha, embora tenha insistido que devemos “continuar a avançar” e também abordar outras questões, como “ práticas comerciais injustas”.
A este respeito, o Clarinval anunciou que os ministros atribuíram novas tarefas à Comissão: entre outras, os ministros querem que ela estude a possibilidade de “uma revogação e mais flexibilidade” nas medidas da PAC ligadas às turfeiras; Querem também uma análise de uma “redistribuição do orçamento interno” da PAC que “permita responder às preocupações actuais” ou o estudo de “um aumento do limite máximo” da ajuda minimis, que é concedida pelos Estados sem a preciso denunciá-lo. à Comissão pelo seu montante inferior. Da mesma forma, acrescentou, os Estados também querem procedimentos “mais rápidos e fáceis” para modificar os seus planos estratégicos.
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