A primeira luta real na Fórmula 1 termina em colisão

A primeira luta real na Fórmula 1 termina em colisão
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SPIELBERG, Áustria – Nas últimas três temporadas, a combinação de Max Verstappen e do carro da Red Bull provou ser tão forte que raramente foi seriamente desafiada pelo resto do grid de Fórmula 1.

Recentemente, porém, esta realidade mudou.

Lando Norris venceu em Miami, chegou perto de Verstappen em Ímola e quase venceu no Canadá e na Espanha, mas perdeu por pequenos erros. Até então ele nunca havia corrido lado a lado com Verstappen e mantinha uma estreita amizade fora das pistas.

Mas no último domingo, no Grande Prémio da Áustria, a situação mudou: Verstappen e Norris finalmente competiram seriamente um contra o outro, resultando numa colisão que testará a sua amizade.

“Foi um pouco imprudente”, disse Norris após a corrida, desanimado por ter perdido a chance de vencer. “Parecia uma atitude desesperada da parte dele.”

Como a Red Bull colocou Verstappen em uma posição difícil

Verstappen dominou a corrida até seu pit stop na volta 51 de 71. Seus problemas foram mínimos, como trânsito e um pit stop um pouco mais lento. No entanto, um segundo pit stop extremamente lento da Red Bull – uma equipe conhecida por suas paradas rápidas – complicou a situação de Verstappen. Uma parada que normalmente leva cerca de dois segundos levou 6,5 segundos devido a um problema com a porca da roda traseira esquerda, permitindo que Norris o alcançasse.

Após a corrida, Verstappen ficou mais decepcionado com o desempenho da equipe Red Bull do que com a colisão em si. Ele descreveu a corrida como “horrível” e criticou a estratégia da equipe, que o levou a combater o trânsito e a fazer pit stops “desastrosos”. “Você perde tempo livre, seis segundos nesses dois pit stops, e então é claro que a corrida se torna competitiva novamente”, disse Verstappen. “É por isso que nos colocamos nesta posição.”

Além disso, Verstappen encontrou Norris com um conjunto de pneus médios pouco usados, enquanto Norris tinha um novo conjunto, dando à McLaren uma vantagem de aderência. Enquanto navegavam no trânsito, Norris conseguiu ficar dentro do alcance do DRS de Verstappen e planejar o melhor momento para ultrapassar.

Agressão encontra agressão

“Quando chegar a hora de lutar com ele, farei isso 100%.”

A promessa de Norris em entrevista ao Atlético em Suzuka sempre seria testada em algum momento. E ele rapidamente entregou ao desafiar Verstappen.

Na volta 59, Norris tentou ultrapassar Verstappen na curva 3, curva larga e com bastante espaço para tentativa por dentro. Norris saiu brevemente da pista e viu Verstappen recuperar a liderança na curva 4 da corrida. Verstappen alertou seu engenheiro sobre o movimento fora da pista e observou que Norris já havia recebido uma bandeira preta e branca por ultrapassar os limites da pista. Uma quarta violação resultaria em uma penalidade de cinco segundos, que só seria imposta depois que Norris já estivesse fora da corrida.

Norris afirmou que foi empurrado para fora da pista por Verstappen e continuou a atacar. Verstappen reclamou no rádio que Norris estava “mergulhando” e descreveu os movimentos pós-corrida como “simplesmente tentando forçar a ultrapassagem e esperando que o outro piloto saísse do caminho, o que ele não fez”.

Norris manteve a pressão enquanto os comissários investigavam a violação dos limites da pista e faziam outra tentativa de ultrapassagem quatro voltas depois, na mesma curva. Desta vez foi a Red Bull quem saiu da pista. Verstappen alegou que foi forçado a sair, mas Norris continuou a reclamar dos movimentos ilegais de frenagem de Verstappen.

A colisão ocorreu na volta 64. Verstappen fechou o interior e esmagou Norris, causando uma colisão lateral que resultou em danos e um longo retorno aos boxes. Verstappen se recuperou e terminou em quinto, enquanto Norris teve que abandonar. George Russell, da Mercedes, venceu a corrida, seguido por Oscar Piastri e Carlos Sainz.

Corridas difíceis ou acima do limite?

Antes de seu domínio atual, Verstappen era conhecido na Fórmula 1 por sua abordagem agressiva e sem barreiras nas corridas roda a roda. Quando um motorista o enfrenta, ele sabe o que esperar em troca.

“Espero uma luta dura contra o Max, sei o que esperar”, disse Norris. “

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By Edward C. Tilton

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